美东时间周四，维珍银河（Virgin Galactic）成功进行了其初次商业太空飞行，将付费乘客带到太空边缘并回来，此次使命代号为“银河01”。对这家于2004年由英国亿万富豪布兰森创建的公司来说，这是一个严重的里程碑。当天，维珍银河公司的股价陷入了剧烈动摇之中，在美国盘前交易中涨幅一度高达5.5%，而在太空飞机成功着陆之后，跌幅扩展至逾13%。
维珍银河是为数不多的几家闻名上市太空公司之一，正在与杰夫·贝佐斯的蓝色来源（Blue Origin）和同为亿万富翁的埃隆·马斯克的太空探索技能公司（SpaceX）展开竞赛，主要为那些愿意花钱体会超音速火箭速度、微重力和从太空观赏地球奇迹的富有客户服务。维珍银河宣称，这次太空飞行将从新墨西哥州的太空港起飞，使命的意图是“进行一系列亚轨道科学实验”。初次商业太空飞行共有4名乘客，其间包括2名意大利空军、1名意大利国家研讨委员会的付费客户和1名维珍银河宇航员教练。别的，还有2名太空飞机驾驶员。
周四上午，在与运载飞机（母舰VMS Eve）一同脱离地上大约75分钟后，维珍银河的“VSS Unity”太空飞机与其别离，通过一段时间的飞行之后，安全下降着陆，回来了出发地，旅程持续了约90分钟。维珍银河随后宣告，VSS Unity太空飞机在挨近52.9英里（85.1公里）的高度完成了飞行。在到达飞行高度后，随着火箭的关闭，机组人员经历了几分钟的失重状况，然后太空飞机进入再入形式，开端滑翔回来地球。
这次飞行标志着维珍银河的严重突破，在经历了近20年磕磕绊绊的发展后，终于成功敞开了商业服务。意大利团队将此次商业太空飞行定义为科学使命，计划收集生物特征数据，丈量认知才能，并记录某些液体和固体在微重力环境下混合之后的情况。据报道，截至现在，维珍银河已售出800张太空游览门票，其间在2005年至2014年期间售出的600张门票价格在20万至25万美元之间，尔后售出的200张门票价格为每张45万美元。这家太空旅游公司表明，计划在8月份进行第2次商业游览，之后开端每月都将进行一次飞行使命。维珍银河大约四年前通过与一家特别意图收购公司（SPAC）兼并而上市，迄今没有产生可观的收入，也没有完成盈余。2022年，该公司报告亏本5亿美元，营收为230万美元。